교회를 다니는 사람이라면 ‘이 산지를 내게 주소서’라는 찬양을 한 번쯤 들어보았을 것입니다. 이 곡은 모세 이후 시대를 지도했던 인물, 갈렙의 신앙 고백을 모티브로 합니다. 그는 약속의 땅에 대한 확신으로 여호와 하나님을 온전히 좇았던 믿음의 사람이었습니다.
흥미로운 점은 성경이 갈렙을 소개하는 방식입니다. 민수기 32장 12절은 그를 ‘그나스 사람 여분네의 아들’이라 부릅니다. 창세기 36장을 보면 ‘그나스’는 에서의 후손이자 에돔 족속의 계보에 등장하는 이름입니다. 즉, 갈렙은 태생부터 야곱의 혈통인 이스라엘이 아니라, 이방인인 에서의 후손이었습니다.
하지만 갈렙은 어느 시점에 유다 지파에 편입되었고, 출애굽 초기 유다 지파를 대표하는 정탐꾼으로 선출될 만큼 깊은 신뢰를 얻었습니다. 모세는 그의 신앙을 두고 “네가 내 하나님 여호와께 충성하였은즉 네 발로 밟는 땅은 영원히 너와 네 자손의 기업이 되리라(수 14:9)”고 선포합니다. 갈렙은 이방인이라는 태생적 한계를 넘어, 하나님을 향한 충성과 철저한 순종으로 진정한 이스라엘이 된 것입니다.
그는 광야의 불기둥과 구름기둥, 만나와 메추라기를 경험하며 신앙의 근육을 키웠습니다. 신분과 상관없이 하나님께 보인 성실함은 결국 사사 옷니엘을 사위로, 믿음의 여인 악사를 딸로 두는 복된 가문을 일구게 했습니다. 역대상 2장에 기록된 족보를 보면, 그는 당당히 유다 지파의 유력한 조상으로 이름을 올리며 후손들에게 거룩한 유산을 남깁니다.
갈렙의 삶은 하나님의 백성이 혈통이나 민족이 아닌, ‘여호와 신앙’ 즉 믿음으로 세워짐을 증명합니다. 우리 역시 그리스도의 죽음과 부활을 믿음으로 하나님의 자녀가 되었습니다. 갈렙처럼 하나님 앞에 충성되고 성실하게 행할 때, 우리의 삶은 자녀와 이웃을 하나님의 나라로 이끄는 통로가 될 것입니다. 오늘도 말씀을 묵상하고 준행하며 갈렙의 길을 걷는 복된 그리스도인이 되시길 축복합니다.